وُلد يوم الأرض في عام 1970 ، وقدم فكرة أن لكل شخص الحق في عالم نظيف وخالٍ من التلوث ، وأن كوكبنا هو موطننا الثمين ، وأنه يجب علينا حماية بيئتنا المشتركة بنشاط. لقد أحرزنا بعض التقدم ، لكن الطريق ما زال طويلاً للوصول إلى العالم البكر والمزدهر الذي تصوره مؤسسو يوم الأرض. يتساءل الكثير عما إذا كان بإمكاننا الوصول إلى هناك. أعتقد أننا يمكن.

أنا فخور بقيادة شركة مثل CECO Environmental التي تقضي على أطنان من ملوثات الهواء الخطرة (HAPs) والمركبات العضوية المتطايرة (VOCs) والجسيمات السامة على مدار 24 ساعة في اليوم ، سبعة أيام في الأسبوع. نحن نعمل مع رواد الصناعة في مجالات توليد الطاقة والنفط والغاز والتصنيع الصناعي لمساعدتهم على النمو مع تقليل ملوثات الهواء والقضاء عليها. قدرت منظمة الصحة العالمية ، في عام 2016 ، أن تلوث الهواء المحيط كان مسؤولاً عن 4.2 مليون حالة وفاة مبكرة في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك 600000 طفل دون سن الخامسة عشرة. دراسة هارفارد أن مرض الانسداد الرئوي المزمن ، الناجم ليس فقط عن التدخين ولكن عن طريق تلوث الجسيمات المحيطة الثقيل ، يزيد بعامل 5.97 من فرص أن تصبح عدوى COVID-19 شديدة. يعمل الهواء الملوث على مضاعفة الآثار المميتة للفيروس حيث تجاوز إجمالي عدد الإصابات مليوني إصابة في جميع أنحاء العالم.

قبل خمسين عامًا ، أوجد يوم الأرض موجة كبيرة من دعاة حماية البيئة على مستوى القاعدة الذين قادوا تقدمًا حقيقيًا وزادوا الطلب على أرض أنظف. اليوم ، في الذكرى الخمسين للاحتفال بيوم الأرض ، نحتفل في ظل أسوأ جائحة عالمي منذ الإنفلونزا الإسبانية. يوفر COVID-19 ، مع كل تدميره البشري والاقتصادي ، تذكيرًا بأنه بغض النظر عن المكان الذي نعيش فيه وبغض النظر عن وضعنا الاقتصادي ، فإننا نتشارك جميعًا في كوكب مشترك والهواء الذي نتنفسه. لذلك ليس من المستغرب أن يظهر مرض COVID-19 بخطورة متزايدة في أجزاء من البلاد والعالم ذات مستويات تلوث هواء أعلى. إذا كانت هناك دعوة للعمل لتنظيف كوكبنا ، فهذا العام هو العام!

هذا صحيح بشكل خاص لأن فريقنا يساعد الصناعات في المدن الكبرى في الهند ، مثل دلهي ، على تقليل انبعاثات أكاسيد النيتروجين وأكسيد الكبريت وجزيئات الكربون الدقيقة من العادم المرتبط بالإنتاج. اليوم ، مرض الجهاز التنفسي هو خامس أكبر سبب للوفاة في البلاد - يُقدر مؤخرًا أنه يقتل ما يقرب من 2.5 مليون شخص سنويًا ؛ ومع ذلك ، مع قيام المزيد من المصانع والمصافي بتركيب معدات مراقبة جودة الهواء ، يمكننا تحقيق انخفاض كبير في هذه الوفيات. في الصين ، ظلت أمراض الجهاز التنفسي المزمنة - بشكل رئيسي الربو وانتفاخ الرئة ومرض الانسداد الرئوي المزمن - في قائمة الأسباب الخمسة الأولى للوفيات في عام 2016 ، حيث تمثل 9% (حوالي 870.000) من إجمالي وفيات الأمراض غير المعدية (NCDs). على الرغم من الجهود المستمرة والتحسينات الملحوظة في جودة الهواء المحيط في الصين على مدار العقد الماضي ، ظلت الأمراض غير المعدية مسؤولة عن أكثر من 80% من الوفيات في عام 2018. ارتفع المعدل عالميا مع توسع الصناعات في الدول النامية مع أكثر من 50% من الوفيات المرتبطة بتلوث الهواء (7 ملايين) تُعزى إلى تلوث الهواء الخارجي وحده. 

لذلك ، نحن في صناعة مكافحة التلوث بحاجة إلى تصعيد لعبتنا لتوصيل رسالة حول التقنيات والحلول التي يمكن أن تساعد في حماية بيئتنا المشتركة. إن الحد من تلوث الهواء في جميع أنحاء العالم وخفضه بشكل حاد سيستغرق الجهود المشتركة للقادة في قطاعات مثل الطاقة والمواد الكيميائية والنقل جنبًا إلى جنب مع صانعي السياسات الحكومية.

أظهرت تجربتنا في CECO Environmental أنه لا يوجد تناقض متأصل بين النمو الاقتصادي والبيئة البشرية والطبيعية الصحية. الحلول متاحة حيث توجد الإرادة لتنظيف كوكبنا للأجيال القادمة. الأمر متروك لنا ، كقادة أعمال ، لاعتماد التقنيات التي ستساعد في تحقيق هذا الهدف.

دعنا نتحرك من يوم الأرض فصاعدًا بينما ننتقل بنجاح عبر أزمة COVID-19.